Es una doctrina, corriente y opiniones de centro derecha y derecha que promueven tradiciones y son desfaborables a cualquier cambio radical, oponiendose al progresismo. A sus adeptos los llaman conservadores y se pueden distinguir en muchos aspectos, por ejemplo en el aspecto social defienden los valores familiares y religiosos (en el caso de Latinoamérica, la mayoría de la Iglesia Católica). En lo económico, se posicionan como proteccionistas en oposición al librecambismo y el libre mercado.Este termino se puede asociar con el nacionalismo y el patriotismo. Actualmente sus asociaciones se han vuelto menos claras, ya que desde el siglo XIX los partidos conservadores han llegado a combinar sus tendencias con las del partido disidente, el partido liberal, para defender el sistema socio-económico capitalista.
Así dentro de esta corriente existe un contraste de ideas, porque mientras unos bscan el progreso paulatino en un orden social heredado, otros quieren retornar a las formas de vidas anteriores, por lo que hay un enorme problema de interpretación, incluso dentro de la misma cultura política, de quienes son los verdaderos conservadores. Debido a las diferentes formas de expresión de esta ideología en diferentes países, se ha clasificado al conservadurismo de varias maneras. Por ejemplo está el coservadurismo inglés contra el europeo occidental, o fránces diferente al aleman, italiano, estadounidense, etc.
Este término fue introducido a la jerga política en 1819 por François-René para referirse a las corrientes de pensamiento pre-revolucionarias de Francia de 1769. Sin embargo la ideología no tiene un origen en específico, ya que se tiene varias ascendencias y se desarrollo en diversos países del mundo. Pero de lo que si hay certeza es que el periodo de la Revolución Industrial llevó al conservadurismo a formarse como un movimiento elemental con gran impetu.
Ideales
- En lo social, preferencia por concepciones organicistas o naturalistas de la sociedad y los individuos, en las cuales la ley natural y el derecho natural juegan un papel central.
- Se valora la religión, como fuente de cohesión social que sirve para una necesidad humana profunda.
- Preferencia por el orden público, tanto social como jurídico.
- Preferencia a la tradición como base gubernamental.
- Preferencia por el nacionalismo.
- Desconfianza a las teorías metafisicas de las sociedades.
- En lo economico tiene algunos rasgos capitalistas como la preferencia a la propiedad privada, y la prudencia fiscal.